für die meiste Aufregung sorgt, neben dem Pokal-Endspiel, zurzeit die Zukunft des Trainers. Eigentlich hätte bereits vor der Saison Marcelo Bielsa das Zepter bei den Biancocelesti übernehmen sollen. Weil dem aber die ausverhandelten Neuzugänge versagt blieben, löste der Argentinier seinen Vertrag wieder und Inzaghi behielt seinen Job.  
 Nach der ordnungsgemäß beendeten Pflichterfüllung dürfte die Mannschaft in Manchester nun aber schon wieder deutlich größere Kraftreserven investieren: Diese werden allerdings auch nötig sein, um den anvisierten Tabellensprung zu wuppen.  
  Gut möglich, dass die Mannschaft am Ende eines so erfolgreichen Jahres mental nicht mehr ganz da ist. 
 Grund dafür ist jene Tatsache, dass die Bayern in der chinesischen Businessmetropole mit dem FC Arsenal ein absoluter „Lieblingsgegner“ erwartet. 
  Derzeit steht die City-Serie bei 13 gewonnen Liga-Partien in Folge und damit wurde auch ein Bestmarke eingestellt. Arsenal feierte in der Spielzeit 2001/02 ebenfalls 13 Siege in Serie.  

Allerdings tat sich der Klub aus dem fürstentum in der jüngeren Vergangenheit in den Heimspielen gegen Paris St. Germain recht schwer. Von den letzten fünf Partien im Stade Louis II konnte nur eines gewonnen werden — in der Vorsaison mit 3:Es war der erste Heimsieg über PSG seit 2009.  
 Trotz des enormen Aufschwungs unter Inzaghi sind es die Gäste, die bei den Buchmachern favorisiert werden. Ausschlaggebend für diese Einschätzung ist, neben der eindrucksvollen Formkurve (nur eine Niederlage in den letzten 12 Pflichtspielen), wohl auch die starke Derby-Bilanz des AS Rom.  
  Der übliche Schwund macht wenig überraschend allerdings auch den Potters zu schaffen, bei denen kürzlich Marko Arnautovic ein bisschen über die Stränge schlug; ein etwas zu übermotiviertes Einsteigen gegen Southampton wurde mit einer drei Spieltage währenden Denkpause bestraft. 
 Bevor eine starke zweite Halbzeit den zunächst überlegenen Gunners den Garaus machte, hatten sich die Citizens bereits mit einem 2:0 gegen Watford der Krise widersetzt — bis auf weiteres regiert nun rund um das Etihad Stadium wieder die Hoffnung, dass vielleicht doch noch alles in Ordnung kommt. 
  Obwohl die Mannschaft von Arsene Wenger den Jahresabschluss mit dem achten ungeschlagenen Pflichtspiel in Folge beging, fühlte sich das Unentschieden bei den Baggies wie eine Niederlage an — wofür nicht zuletzt auch die hektische Schlussphase verantwortlich zu machen war.  

 Lazio (hier Kenneth Taylor) und Atalanta (im Bild Marten De Roon) kreuzen in dieser Saison bereits zum Mal die Klingen (© Federico Proietti / Alamy Live News)  
 Verliert Galatasaray (im Bild: Gabriel Sara) die Tabellenführung? (© ddp media GmbH / Alamy Live News)  
  Das Aufeinandertreffen mit seinem Ex-Klub wird für Jose Mourinho wohl wieder eine besonders emotionale Angelegenheit. Der 54-Jährige steht vor seinem dritten Duell gegen die „Blues“ als Trainer von Manchester United. Beide bisherigen Partien gingen verloren. 
  Immerhin wurde die bei der EM noch bestens funktionierende Abwehrkette durch die Verletzung von Andrea Barzagli kurzerhand gesprengt; unmittelbar davor haben sich zudem die Hoffnungen auf ein Comeback von Marchisio bereits nach der ersten Trainingseinheit zerschlagen. 
  „Diego Costa ist einer der besten Stürmer der Welt. Er ist überlebenswichtig für uns. Er ist unser Fixpunkt im Angriff und wir brauchen seine Tore“, lobte Conte seinen Top-Torjäger zuletzt.  

 Der Fight im Emirates Stadium bietet zudem die letzte Möglichkeit, sich noch im Verlauf der ersten Saisonhälfte in Positur zu werfen: Gerade noch rechtzeitig vor Weihnachten wird demnächst auch auf der Insel der Deckel auf die Hinrunde gemacht.  
 Der Direktvergleich im Pokalbewerb spricht für Barca: 34 Spiele, 15 Siege, 7 Remis, 12 Niederlagen.   
 Vor allem die Citizens sind dazu angehalten, die jüngste Pokalschmach gegen den FC Chelsea mit einem Triumph wiedergutzumachen. 
  Die Flaute kommt jedenfalls zu einem denkbar ungünstigen Zeitpunkt. Schließlich können die nächsten Wochen bei optimalem Verlauf die Tür zur ersten Meisterschaft in der Klubgeschichte weit aufstoßen.  
 Und tatsächlich kann man das zu Quoten von ungefähr 2.52 schon einmal versuchen – zumindest dann, wenn man eine hohe Risikobereitschaft aufweist. Die „Toffees“ haben in dieser Saison zu Hause schließlich bereits Brighton mit 2:0 bezwungen …  

 Der Uruguayer netzte drei Mal ein und hatte damit großen Anteil an der 5:1-Gala der Katalanen gegen Real.  
 Ein solcher käme zudem äußerst überraschend, denn die Baseler sind aktuell keineswegs in guter Form. Zwar gelang es dem FC Basel wieder der erste Verfolger des BSC zu werden und Platz zwei einzunehmen, zugleich sind die „Bebbi“ aber seit bereits zwei Spieltagen sieglos.  
  Dass Manchester unter der Woche mit einem glatten 3:0 gegen Stoke City triumphierte, lieferte dem Holländer für seinen Kampf endlich neue Munition; vieles spricht jedoch dafür, dass von den englischen Gazetten schon nach dem Gastspiel beim FC Chelsea wieder zurückgefeuert werden kann. 
  Mein Fokus liegt dabei auf der Wette „Beide Teams treffen — Nein“. Bei Bet-at-Home bekommt ihr dafür eine stabile Quote von ca. 1.80.  
 Sieben der letzten neun Premier-League-Titel gingen nach Manchester. Diese Saison laufen beide Mannschaften der Musik hinterher. Nur Platz drei ist noch in realistischer Reichweite, würde zumindest die direkte Qualifikation zur Champions League bedeuten; das Minimalziel.